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范欽(1506-1585)字堯卿,號東明,浙江鄞縣人。一生熱愛藏書,勤於研讀校勘。家鄉有位藏書家豐氏之萬卷樓,因家道中落,不擅管理書籍,導致藏書散佚,更遭大火焚毀,范欽將其餘書全數購入。當范欽藏書漸多,不惜耗費數年(1561-1566)完成興建一藏書樓──「天一閣」。范欽取「天一」為閣名,其來由有二說:一是取易經上「天一生水、地六成之」之義;二是為防火而在閣樓前鑿一水池,有幸得到一塊吳道士龍虎山「天一池」石碑,故水池以之命名。這二說明顯契合范欽希望藏書樓能夠「趨水避火」的概念,加上後世子孫的努力經營管理,「天一閣」屹立至今逾四百餘年,儼然成為中國最古老的藏書樓。